Route US-395, est de la Sierra — État de la route

Roulez dans l'est de la Sierra sur la route US-395 — connaissez l'état des cols avant de vous engager dans la montée Ce guide présente les risques saisonniers du corridor US-395. Ouvrez votre trajet dans TripCaptain pour consulter les prévisions, comparer les heures de départ et suivre les changements en route.

Tendance hivernale

La route US-395 suit la crête du haut désert à l'est de la Sierra, grimpant d'environ 1 150 m (3 770 pi) sur le fond de la vallée de l'Owens jusqu'à une série de cols au-dessus de 2 130 m (7 000 pi) — Sherwin Grade, Deadman et le col Conway, le point culminant près de 2 480 m (8 140 pi). Quand une tempête de la Sierra passe, la neige et les contrôles de chaînes frappent d'abord ces sommets pendant que la vallée reste sèche, si bien que la route peut être dégagée à Bishop et fermée vingt minutes plus au nord. Le vent est l'autre constante : des rafales de plus de 100 km/h (60 mi/h) s'engouffrent dans la vallée de l'Owens, et lorsqu'elles soulèvent la neige, la visibilité peut tomber sous 400 m (¼ mille) dans la poudrerie. En altitude, le verglas se forme dans les courbes ombragées et sur les tabliers de ponts après le crépuscule, bien après que la chaussée semble sécuritaire. Comme une seule fermeture de sommet bloque tout le corridor et que les services et la couverture cellulaire peuvent être à plus d'une heure de distance, la différence entre une traversée facile et un demi-tour tient souvent à l'heure de départ. Connaître l'état des cols et votre fenêtre avant de partir, voilà ce qui garde un trajet hivernal sur la US-395 prévisible.

Dangers courants sur ce corridor

• Neige et contrôles de chaînes aux sommets: Les tempêtes de la Sierra déposent de la neige sur les cols Conway et Deadman et au haut de la montée de Sherwin Grade avant que le fond de la vallée ne voie un flocon, et des lois de traction affichées ou des contrôles de chaînes peuvent être imposés aux cols en moins d'une heure. La vallée peut être nue et sèche pendant que le sommet au-dessus de vous est fermé.
• Vent de la vallée de l'Owens: Des rafales de plus de 100 km/h (60 mi/h) s'engouffrent dans la vallée de l'Owens et à travers le haut désert ouvert, poussant les véhicules entre les voies et accumulant la neige en congères sur la route. Quand le vent soulève la neige, la visibilité peut tomber sous 400 m (¼ mille) en quelques minutes.
• Verglas en altitude: Après le crépuscule, l'eau de fonte et les embruns regèlent en verglas dans les courbes ombragées, sur les tabliers de ponts et dans les approches des montées, bien après que la chaussée semble sèche. La vallée peut être au-dessus de zéro pendant que la route à 2 300 m (7 550 pi) ne l'est pas.
• Longs tronçons sans services ni réseau: Entre les villages, la US-395 traverse de longs tronçons sans essence, sans services et sans couverture cellulaire, si bien qu'une fermeture ou une panne peut vous laisser à attendre dans le froid sans moyen d'appeler à l'aide. Emportez de l'eau, des vêtements chauds et faites le plein avant de vous engager dans les cols.

Foire aux questions

La route US-395 dans l'est de la Sierra est-elle sécuritaire à conduire en hiver?

Oui — la plupart des jours d'hiver, la US-395 est ouverte et carrossable, mais les conditions changent vite avec l'altitude. Le fond de la vallée de l'Owens peut être dégagé pendant que la neige et les contrôles de chaînes ferment les sommets aux cols Conway et Deadman ou à Sherwin Grade, vingt minutes plus au nord. Vérifiez l'état officiel des cols et les prévisions pour votre heure de départ avant de partir, transportez des chaînes et soyez prêt à attendre la fin d'une tempête ou à faire demi-tour.

Quand les cols de la US-395 ferment-ils, et à quelle fréquence?

Des sommets comme Conway (environ 2 480 m / 8 140 pi) et Deadman ferment quelques heures pendant et après la plupart des fortes tempêtes de la Sierra, et de véritables fermetures de plusieurs jours surviennent quelques fois par hiver. Il n'y a pas d'horaire fixe — les fermetures suivent la météo, et un sommet peut fermer sans grand préavis quand la neige, le vent ou une collision bloque la route. Comme une seule fermeture bloque tout le corridor, une route ouverte à Bishop ne veut pas dire qu'elle est ouverte plus loin.

Ai-je besoin de pneus d'hiver ou de chaînes sur la US-395?

Transportez des chaînes d'environ novembre à avril. Quand des lois de traction sont affichées aux cols, des chaînes ou des pneus d'hiver approuvés sont exigés, et l'exigence est appliquée au sommet — on peut vous refuser le passage sans eux. Même par une journée dégagée, gardez des chaînes dans le véhicule si de la neige est prévue quelque part en haute altitude.

Quel est le meilleur moment de la journée pour franchir les cols de l'est de la Sierra en hiver?

De la fin de l'avant-midi au début de l'après-midi est généralement le plus sécuritaire : la glace de la nuit a fondu, les chasse-neige sont passés après une tempête, et vous terminez avant la tombée du jour et le regel. Évitez de traverser juste après le crépuscule, quand le verglas revient dans les courbes ombragées, et évitez de rouler vers une tempête qui approche. TripCaptain vérifie votre trajet précis et votre heure de départ par rapport aux prévisions et vous indique la fenêtre la plus sécuritaire et si un sommet risque de fermer.

Quelle est la hauteur des cols et quelle est la longueur du corridor US-395 dans l'est de la Sierra?

Le tronçon de Bishop à Bridgeport en passant par Mammoth Lakes fait environ 145 km (90 mi) et grimpe d'environ 1 150 m (3 770 pi) sur le fond de la vallée jusqu'au col Conway, près de 2 480 m (8 140 pi), le point le plus élevé de la US-395. Sherwin Grade et Deadman dépassent aussi 2 130 m (7 000 pi). Ce grand écart d'altitude explique pourquoi la vallée et les cols peuvent présenter des conditions complètement différentes lors d'un même trajet.

Que faut-il emporter, et que faire en cas d'immobilisation sur la US-395?

Emportez des chaînes, faites le plein, et ayez de l'eau, de la nourriture et des vêtements chauds ou un sac de couchage, car les villages et la couverture cellulaire peuvent être à plus d'une heure de distance. Si vous êtes immobilisé, restez avec votre véhicule, gardez le tuyau d'échappement dégagé de la neige, faites tourner le moteur seulement par courtes périodes pour vous chauffer, et rendez-vous visible. Attendez la réouverture de la route et les secours plutôt que de partir à pied dans le froid et le vent.

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